Hezbollah ataca e Israel profundiza su ofensiva

El movimiento chiita libanés Hezbollah lanzó ayer decenas de cohetes hacia Israel, que a su vez respondió al ataque, en medio de una escalada por la muerte del número dos de Hamas en Beirut, un hecho que amenaza con expandir el conflicto que tiene como epicentro la Franja de Gaza y que llevó a los jefes de las diplomacias de Estados Unidos y la Unión Europea (UE) a viajar nuevamente a la región.

“Como parte de la respuesta inicial al asesinato del gran líder, el jeque Saleh al-Arouri (...) la resistencia islámica atacó la base de control aéreo de Meron con 62 misiles de varios tipos”, aseguró Hezbollah, aliado de Irán y de Hamas, en un comunicado citado por la agencia de noticias AFP.

El Ejército israelí confirmó la ofensiva contra su base militar, tras constatar al menos 40 cohetes en vuelo, la mayoría interceptados, y no informó de víctimas. “2024 será un año de combates”, previno su portavoz, Daniel Hagari, al dar parte de “un muy alto nivel de preparación” de las tropas en la frontera con Líbano. El lanzamiento masivo de cohetes activó las alertas en unas 90 comunidades del norte del país, pero las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) afirmaron que solamente la base ubicada en el monte Meron fue tomada como blanco, de acuerdo al medio local Times of Israel.

Los militares israelíes dijeron que realizaron un contraataque que habría alcanzado “una célula terrorista responsable de los lanzamientos”. Aviones de guerra bombardearon las cercanías de las ciudades de Tiro y Sidon, en el sur del Líbano, comunicó la cadena de televisión qatarí Àl Jazeera.

Israel no reivindicó su responsabilidad en el ataque que mató a Arouri, el primero en la capital libanesa desde que comenzó la guerra en la Franja de Gaza el 7 de octubre pasado. Ese día, milicianos de Hamas lanzaron un ataque sobre territorio israelí que dejó cerca de 1.200 muertos y unos 240 secuestrados, entre ellos una veintena de argentinos.

Israel declaró la guerra y desató una ofensiva contra la Franja de Gaza que dejó al menos 22.700 muertos, entre ellos mujeres y niños, de acuerdo al balance difundido por el Ministerio de Salud del enclave gobernado por Hamas.

La frontera entre Israel y Líbano también se convirtió en escenario de conflicto, pero el asesinato de Arouri el martes en un bastión del grupo libanés hace temer una escalada. En un discurso, el líder de Hezbollah, Hassan Nasrallah, afirmó que la respuesta contra Israel por la muerte del número dos de Hamas será “inevitable”,

En este contexto, el máximo responsable diplomático de la Unión Europea (UE), Josep Borrell, comenzó su visita a Líbano con una reunión con el primer ministro del país, Najib Mikati. “La situación en el sur del Líbano, el impacto de la guerra de Gaza y la situación en Siria fueron los temas centrales de las conversaciones”, indicó Borrell. Por su parte, Mikati alertó en el encuentro que una ofensiva a gran escala de Israel sobre territorio libanés supondría automáticamente la “explosión regional” del conflicto. “Nosotros perseguimos la paz. No defendemos la guerra. Queremos estabilidad y entablando todos los contactos que hagan falta, porque cualquier bombardeo a gran escala en el sur de Líbano conducirá a la región a una explosión integral”, dijo.

En la Franja de Gaza

El ejército israelí declaró ayer que en las últimas 24 horas sus fuerzas “mataron a varios terroristas (...) y destruyeron algunos pozos de entrada a túneles” en Khan Yunis, sur del enclave, y que encontraron chalecos militares “ocultos (...) en una clínica médica” en la ciudad de Gaza, en el norte.

Anoche, el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, emitió un mensaje en video en el que pidió que se continúe la ofensiva militar en Gaza hasta lograr “todos los objetivos”, entre ellos garantizar que la Franja “no volverá a ser una amenaza para Israel”.