Gonzalo Quesada fue presentado como entrenador de Italia

Gonzalo Quesada fue presentado oficialmente como nuevo head coach de Italia en un acto celebrado en el Salón de Honor del Comité Olímpico Nacional Italiano. La contratación del ex apertura de Los Pumas había sido confirmada en mayo, aunque recién se iba a hacer efectiva después del Mundial, en reemplazo del neozelandés Kieran Crowley.

“La elección para mí fue muy fácil. Es cierto que ya he trabajado a nivel internacional (Francia y Argentina) y fui entrenador en Europa, pero el siguiente paso era ser head coach de una selección importante como Italia. Me siento honrado de estar aquí. Es un gran desafío, pero estoy convencido de que estoy preparado para este papel. Espero conocer rápidamente al staff y a los jugadores para comenzar el Seis Naciones", fueron las primeras palabras de Quesada como entrenador en jefe de los "azurri".

Quesada llega con la experiencia de haber dirigido exitosamente varios equipos del Top 14 de Francia, entre ellos Stade Francais, con el que llegó a ganar el campeonato. También dirigió Racing 92 y Biarritz. En 2018, asumió como head coach de Jaguares en reemplazo de Mario Ledesma, quien a su vez tomó el mando de Los Pumas tras la renuncia de Daniel Hourcade. Bajo el liderazgo de Quesada, la franquicia argentina del Súper Rugby creció notablemente en su juego y llegó a ser finalista del torneo en 2019, en la última edición en la que participó Jaguares antes de ser excluida del torneo a causa de la pandemia.

Justamente por eso, Quesada era visto por muchos como el sucesor natural de Ledesma en la conducción de Los Pumas. No obstante, "Bocha" no lo incluyó en su staff para el Mundial de Japón 2019, en el que Los Pumas resultaron eliminados en primera ronda, meses después de haber sido finalistas del Súper Rugby. A pesar de ello, la UAR resolvió renovar su vínculo con Ledesma y dejar a Quesada al mando de Jaguares, pero tras la cancelación del Súper Rugby, el ex goleador de Los Pumas rescindió su contrato y regresó a Stade Francais.

“Vi mucho de Italia, incluidos los partidos de las franquicias Benetton y Zebre. Antes de hablar de juego debemos definir nuestra visión común. Tengo que escuchar, descubrir y aprender sobre la cultura del rugby italiano. Iremos junto con el staff y los jugadores en esta nueva y magníficamente hermosa aventura. El primer objetivo es la selección nacional, pero con mucha humildad estaré a disposición del rugby italiano para su crecimiento", indicó Quesada.