26 Julio 2023
TRAGEDIA EN RODAS. Los bomberos no logran controlar los incendios forestales que arrasan con una de las islas más turísticas de Grecia. reuters
RODAS, Grecia/ARGEL, Argelia.- Un avión que combatía los incendios forestales en Grecia se estrelló y murieron sus dos tripulantes. Amplias zonas del Mediterráneo se doblegaban ayer bajo la intensa ola de calor estival y Argelia luchaba por controlar un infierno de fuego y muerte.
El avión, que había estado lanzando agua, cayó sobre una ladera cerca de la ciudad de Caristo, en la isla griega de Eubea, al este de Atenas. El capitán y el copiloto, de 34 y 27 años, fallecieron, informó la Fuerza Aérea.
Grecia se ha visto especialmente afectada por los incendios, y en los últimos días las autoridades han evacuado a más de 20.000 personas de viviendas y complejos turísticos del sur de la isla turística de Rodas.
Cerca de 3.000 turistas habían regresado a sus hogares en avión hasta ayer, según el Ministerio de Transportes, y los operadores turísticos han estado cancelando viajes.
Italia sufrió un doble azote: fuertes tormentas en el norte (en las que murieron una mujer y a una adolescente de 16 años), y calor abrasador en las regiones del sur, donde un hombre de 98 años, postrado en cama, murió cuando un incendio arrasó su casa.
Temperaturas récord en China, Estados Unidos y el sur de Europa provocaron incendios, escasez de agua y aumento de ingresos hospitalarios relacionados con el calor.
Los sucesos de este mes exceden los parámetros normales para el verano boreal. Sin el cambio climático inducido por el hombre, habrían sido “extremadamente raros”, según un estudio de World Weather Attribution, un equipo mundial de científicos que examina el papel desempeñado por el calentamiento global en el tiempo extremo.
El calor, con temperaturas que superan los 40 grados, es muy superior al que suele atraer a los turistas que acuden en masa a las playas del sur de Europa.
Las altas temperaturas y el suelo reseco provocaron incendios forestales en países a ambas orillas del Mediterráneo. Varias docenas de bomberos combatieron con aviones un incendio forestal declarado cerca del aeropuerto internacional de Niza, en el sur de Francia. En el norte de África, Argelia luchaba por contener devastadores incendios forestales en su costa mediterránea, uno de los cuales causó la muerte de al menos 34 personas. Avivados por fuertes vientos, los incendios obligaron a cerrar dos pasos fronterizos con la vecina Túnez.
También se declararon incendios forestales en los alrededores de Latakia, ciudad portuaria mediterránea de Siria, y las autoridades usaron helicópteros del Ejército para intentar apagarlos.
El primer ministro griego, Kyriakos Mitsotakis, afirmó que su país es uno de los que están en primera línea contra el cambio climático, y que no tiene una solución fácil.
“Voy a decir lo obvio: ante lo que está afrontando todo el planeta, especialmente el Mediterráneo, que es un punto caliente del cambio climático, no hay ningún mecanismo mágico de defensa, si lo hubiera ya lo habríamos puesto en marcha”, dijo.
Los incendios asestarán un golpe al sector turístico, pilar de la economía griega, que representa el 18% del producto interior bruto y uno de cada cinco puestos de trabajo y aún más en islas como Rodas.
Lefteris Laoudikos, cuya familia es propietaria de un pequeño hotel en la localidad costera de Kiotari, en Rodas, uno de los epicentros del incendio del fin de semana, contó que sus 200 huéspedes -principalmente de Alemania, Gran Bretaña y Polonia- fueron evacuados en vehículos de alquiler.
Los científicos describen el calor extremo como un “asesino silencioso” que se cobra un alto precio entre los pobres, los ancianos y las personas con problemas de salud.
Según un estudio publicado este mes, 61.000 personas podrían haber muerto en las sofocantes olas de calor del verano pasado en Europa, lo que dice que los esfuerzos de preparación se están quedando cortos.
El calor también ha causado daños a gran escala en las cosechas y pérdidas de ganado, según los científicos de la WWA. Las cosechas estadounidenses de maíz y soja, el ganado mexicano, las aceitunas del sur de Europa y el algodón chino se han visto gravemente afectados. (Reuters)
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